è già tempo di valigie, quelle all’incontrario questa volta: quelle che da Barcellona ci riportano in Italia per le vacanze di questo scampolo di giugno che rimane e del luglio che ci aspetta siciliano. In mezzo ci sono una montagna di vestitini da stirare e da stipare in bagagli immancabilmente troppo piccoli, con un fotografo di sottofondo che pretende di viaggiar leggero: la macchina, il carica batterie e poco, pochissimo altro.
E direi che invece qui saremmo, sarei, di un’altra scuola: quella che pretende di traslocare mondi, di traghettarli interi da un continente all’altro. Mica solo scarpe e ammennicoli di femmine, ma anche cibo, nutrimenti, anima. Vorrei portare tutto, anche se è il tempo è breve e lo spazio poco: le mandorle marcona che qui sanno tostare come in nessun altro luogo del pianeta, la sobrassada dolce della butiffareria difronte a Santa Maria del Mar, per non dire dello zucchero scuro che profuma, dei banchi (per intero!) del pesce dove, con perizia e leggerezza, ti puliscono tutto, senza battere ciglio, anche quel chilo e mezzo di alici o la sogliola piccina per Anna che ne è ghiotta. Il mercato mi mancherà, il mercato più forse di altre cose e al pari dell’abitudine del mangiar sempre e ovunque, pesce, carne, mariscos y embutidos, todo siempre…

Così quando sabato sera abbiamo trovato il nostro mercato, quello di santa Caterina, aperto e in festa, ci è sembrato di poterla prendere sul personale. Ci sembrava insomma che se ci aveva accolti all’arrivo il Carnevale (sempre dentro al mercato…) ci diceva allegramente arrivederci, buone vacanze questa festa luminosa e gaia, folle e semplice come una favola.

Per “articolate” ragioni  e deliziosi contesti qui a Barcellona facciamo tante, ma tante merende…

E dopo Sant Jordi venne Sant Ponç. Barcellona lo stiamo capendo (e vivendo da dentro) trova sempre una ragione per fare festa e in generale, sa far festa molto bene. In questo caso si trattava di erbe aromatiche e medicinali e del loro santo patrono, Sant Ponç appunto, che hanno invaso la calle de Hospital che dalla Rambla si inoltra nel Raval passando (visto che niente è per caso) dall’Accademia farmaceutica di Catalunia. Quelle strade sono state un tempo orti conventuali e lì vicino nasceva, proprio dall’esprorio di un convento, quel che sarebbe stata la Boqueria. Insomma le radici e le ragioni a cercarle ci sono sempre.

Anche da lontano l’idea e lo spirito ci sono piaciuti sempre. Per San Jordi, il 23 aprile, Barcellona è in festa e regala libri e rose, un libro e una rosa, ma anche un mazzo intero di fiori e di pagine.
Romantico e pure un po’ astuto, così sulla carta. Ma a vederlo dal vivo il nostro primo San Jordi è stata un’emozione difficile da mettere in forma perché è una città intera che si anima in ogni suo angolo, piazza e vicoletto riempiendosi appunto di rose e di libri, come difficilmente si può immaginare.
è iniziato al mattino con il ritmo che qui è sempre un po’ disteso e sonnacchioso, ma alle nove i banchetti cominciavano ad animarsi e avevamo già collezionato diversi auguri di un !Feliz san Jordi!, come fosse Natale. E poi una Rambla finalmente percorribile e banchi su banchi da non sapere dove girarsi, le librerie che strabordavano sulla strada, la strada che ti chiamava a gran voce per una rosa. Sì perché per tradizione le rose le vendono a San Jordi le associazioni di volontariato e gli studenti, sorridenti e creativi in un ruolo non loro, un misto in generale di timidezza e creatività: chi regala un bacio in bonus, chi si traveste da drago, da principessa o da San Jordi appunto, chi si porta dietro l’amico che suona il violoncello, chi canta a squarciagola. Bello e vivo.

E i libri che non stanno a guardare. Noi ci siamo buttati, come quasi sempre, sull’usato che stava al fondo ma proprio al fondo di una Rambla infinita, trovando tra altre chicche pure la versione spagnola del Manuale di nonna Papera (che è qui manco a dirlo è l’abuela pato). Ci siamo regalati dei libri a vicenda e anche Anna ha avuto il suo piccolo bottino (La rana Juliana e San Jordi i el drac), ma il pomeriggio abbiamo finito per restare travolti dall’offerta di tanto e di tutto e soprattutto dalla quantità impressionante di persone per le strade, traffico bloccato in Plaza de Catalunya, Psg de Gracia e Rambla de Catalunya. Tutto per i libri, sì per i libri! … e per le rose.

Il ricordo era per me siciliano e legato stretto a una fotografia in cui fiera in un cappottino rosso stringo la palma che il nonno mi ha regalato. Convinta allora e per molto tempo ancora che le palme intrecciate fossero un’esotica tradizione dell’isola dovevo arrivare fin qui per scoprire che invece sono spagnole, come tante e tante cose della (mia) infanzia siciliana. Biscotti, cassine avvolgibili, gigantoni per le feste di strada, ceci tostati e appunto le palme.
Domenica scorsa Barcellona ne era piena e noi affascinati le abbiamo inseguite. Ce n’erano di ogni tipo, intreccio e misura. Tradizione vuole che siamo il regalo di padrini e madrine ai propri figliocci e che le si adorni con nastri, caramelle, uova e dolcetti prima di portarle alla benedizione della domenica.

Il nome, già da solo, suona bene. Romantico, esotico e molto catalano è l’insegna di un luogo un po’ magico, un po’ quotidiano in cui con mille scuse trascorriamo molto del nostro tempo qui a Barcellona.
Non è che le scuse siano difficili da trovare per varcarne la soglia, ma nel nostro ménage personale si aggiungono alle ragioni oggettive, anche la vicinanza a casa e soprattutto la prossimità al parco della Ciutadella dove Annina trascorre molti dei suoi pomeriggi ormai assolati.
Nell’incrocio di queste rotte personali tocca metterci pure il mercato del Born, recentemente restaurato e inaugurato come centro culturale, a cui il fotografo è molto affezionato per ragioni non solo e non propriamente storiche e sobrie (all’interno c’è infatti una sede distaccata, diciamo così, della birreria Moritz). Sempre lì vicino la Paradeta, il Museo del cioccolato, la Calle Princesa, insomma praticamente il centro dell’universo.
Ma insomma com’è come non è per passare di qui c’è sempre una ragione.
Dentro ci si trova tutto quello che può servire per onorare una dispensa: farine di ogni tipo, genere e forza; zuccheri plurali (divisi per provenienza, caratteristiche e integralità) e poi soprattutto legumi di ogni calibro e tipologia, con certi fagioli autoctoni impensabili, ma pure ceci, fave, piselli spezzati e pure interi e lenticchie di ogni sorta. Poi le granaglie dal kamut più integralista fino al miglio per uccelli, passando naturalmente per tutti i gradi intermedi. La frutta secca con almeno quattro “modelli” di pinoli divisi per provenienza, calibro e naturalmente prezzo, nocciole e soprattutto mandorle con le Marcona a farla da padrona ma declinate in ogni forma (con la buccia, senza, tostata, a lamelle, in polvere, in scaglie) e poi le spezie, i pimientos, la cannella in stecche infinite e  il cacao, il cioccolato, semi di lino, di sesamo bianchi- neri- crudi- e tostati, la frutta essciccata, i fiori di ibiscus “confitadi”, insomma è un antro di meraviglie un po’ come in quella favola delle mille e una notte del facchino e delle tre ragazze che lo conducevano attraverso il mercato a comprare ogni bendidio….

Nelle nostre micro-cronache da Barcellona quella di oggi è una giornata importante: aspettiamo infatti, trepidanti, l’arrivo del forno e della lavastoviglie quassù al quarto/quinto piano senza ascensore. Se tutto andrà a buon fine a quasi due settimane dal nostro arrivo e nel giorno in cui finisce gennaio e finisce pure l’anno cinese, la nostra cucina sarà pronta per iniziare a lavorare.
Ci sarà allora da decidere (son problemi eh…) da dove cominciare, con che cosa inaugurare il nuovo forno? Ricetta comprovata, sicura, sicurissima con cui testare l’unicità di questo specifico forno, oppure nuova, nuovissima per iniziare insieme e da capo? E poi dolce o salato? Italiano, spagnolo, catalano? Son problemi, val la pena di ribadirlo, che si scioglieranno come neve al sole (a proposito qui ci sono 18 gradi!) difronte alla banalità degli ordini di priorità: i nuovi libri in cottura, la tempistica delle consegne, la nostra rubrica sul canale cucina del corriere che dettano pure qui menù invero un poco strampalati.
E poi, poi c’è il mercato, anzi i mercati, che sono a Barcellona meraviglia di esotico e di conosciuto e hanno cambiato già non poco la nostra dieta quotidiana: pesce, pesce a non finire che non solo c’è in grande quantità ma è conveniente e super disponibile, perchè armate di enormi coltellaci e guanti di gomma azzurra le pescivendole (in genere chissà perché sono femmine…) tagliano filetti perfetti di qualunque bestiolina di mare, grande o piccina, filettini di alici, salmoni, sogliole, ma pure merluzzi e persino code di rospo. Il fotografo, che è fobico in modo imbarazzante delle spine, gongola e forse smetterà persino di scrutare il piatto con sospetto, inforcando gli occhiali come zio paperone in cerca di qualche spinuccia sopravvissuta fin dentro alla sua porzione.
Insomma c’è da credere che alla fine nel forno nuovo finirà una cosa quasi a caso, si accenderà, sarà la prima volta, ma poi non ci sarà il tempo né lo stupore di pensarci e con la pirolisi (!) non avremo paura nemmeno degli schizzi del gallo nero del Penedès. Aspettiamo dunque, fiduciosi, arriverà, arriverà anche quassù… se è arrivato il frogorifero, arriverà pure il forno… arriverà e ci passerà… non cadrà della scale… non si graffierà… non…